Nommez une pratique de relaxation, je l'ai essayée. Yoga, méditation, journalisation, respiration en boîte… la liste est longue. Mais rien n'a amené mon moi frénétique de type A à en fait détendez-vous autant qu’un sauna. J'ai commencé à y aller régulièrement il y a un peu plus d'un an et j'ai été immédiatement époustouflé par le calme que cela m'a rendu.
Et pendant que mon esprit était zen, ma peau brillait. Je repartirais en sueur, oui, mais aussi rafraîchi et radieux. Effet placebo ou bénéfice légitime ? Il s’avère que cela pourrait très bien être le dernier cas. « Les patients me posent tout le temps des questions sur le sauna et je leur dis que c'est comme une marche sportive pour votre teint – un moyen rapide de donner un petit coup de pouce à votre peau », explique Mona Gohara, MD, professeur clinicien de dermatologie à la Yale School of Medicine. Le niveau élevé : La chaleur augmente la circulation, apportant plus de sang et d’oxygène à votre peau, améliorant ainsi son apparence. (Alors non, ce n'était pas mon imagination.)
Rencontrez les experts: Mona Gohara, MD, est professeur clinicien de dermatologie à la Yale School of Medicine. Nikki Miller est la directrice du spa Kohler Waters Spa à Kohler, Wisconsin. Lyon Porter est le co-fondateur des hôtels Urban Cowboy dans le nord de l'État de New York et à Nashville. Marisa Garshick, MD, dermatologue certifiée à New York et au New Jersey.
Cela étant dit, il y a quelques mises en garde importantes et conseils de sécurité au sauna à prendre en compte, tant pour votre peau que pour votre santé en général. Ici, nous approfondissons les avantages, comment éviter les pièges potentiels et les points importants à garder à l'esprit avant d'augmenter la chaleur.
Qu’est-ce que le sauna ?
La pratique est peut-être très chaude en ce moment (jeu de mots), avec des chaînes de sauna, des saunas à domicile et des couvertures qui apparaissent à gauche et à droite, mais elle existe depuis des siècles. Le concept est né en Finlande, où il fait toujours partie intégrante de la culture et de la vie quotidienne de la plupart. « Le sauna est l'exercice consistant à entrer dans un espace réglé à une température élevée pour induire le corps dans un état connu sous le nom de fièvre fantôme », explique Nikki Miller, directrice du spa Kohler Waters Spa à Kohler, Wisconsin. Cela réduit le stress, améliore la santé cardiaque, renforce l'immunité, soulage les douleurs musculaires et articulaires et bien plus encore, ajoute Lyon Porter, co-fondateur des hôtels Urban Cowboy dans le nord de l'État de New York et de Nashville. Et la science confirme tout ce que Miller et Porter ont dit. La recherche montre que l'utilisation régulière du sauna réduit les maladies cardiovasculaires, peut réduire le risque de démence et de maladie d'Alzheimer et peut même diminuer la mortalité toutes causes confondues. Alors, votre peau en récolte-t-elle aussi les fruits ? Vous avez bien compris.
Les bienfaits du sauna pour la peau
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles vous voudrez peut-être envisager une séance de sauna pour le bien de votre teint, la mise en garde étant que bon nombre des avantages sont transitoires ou temporaires, note le Dr Gohara. En d’autres termes, ce sont des choses que vous remarquerez après avoir fait un sauna, mais dont les effets peuvent ne pas durer très longtemps.
- Il « détoxifie » la peau: Les citations aériennes ici sont intentionnelles : votre peau élimine les toxines d'elle-même et n'a besoin d'aucune sorte de désintoxication supplémentaire, note Marisa Garshick, MD, dermatologue certifiée à New York et au New Jersey. Cependant, la plupart des gens vous diront que la transpiration induite par le sauna leur donne l’impression que leur peau est plus propre et rafraîchie. Cela ne remplace pas le lavage de votre peau, mais il y a une part de vérité dans le fait que la transpiration élimine les débris à la surface, explique le Dr Gohara. Elle compare cela à de la pluie sur un pare-brise ; cela ne nettoiera pas le verre, mais cela éliminera certaines saletés. Dans le même ordre d'idées, la chaleur ramollit toute saleté (huile, saleté, cellules mortes) emprisonnée dans vos pores, ce qui facilite leur élimination, ajoute le Dr Gohara. Encore une fois, cela contribue également à cette sensation cutanée « détoxifiée ».
- Augmente la circulation: « Bien qu'il ne s'agisse pas d'un bénéfice à long terme, c'est l'un des plus immédiats », note le Dr Garshick. La chaleur provoque la dilatation des vaisseaux sanguins. Du sang plus oxygéné atteint la peau, la laissant rafraîchie et éclatante de santé, explique-t-elle.
- Améliore la résilience de la peau: Le sauna déclenche la production de protéines de choc thermique, ou HSP. «Ce sont comme de petites équipes de réparation qui aident les cellules de la peau à rester calmes et à récupérer plus rapidement lorsqu'elles sont confrontées à un stress, comme une exposition au soleil ou une irritation», explique le Dr Gohara. Considérez votre temps passé dans le sauna comme un exercice d'incendie, aidant vos cellules à se préparer à l'assaut d'autres facteurs de stress auxquels elles seront confrontées plus tard, ajoute-t-elle. En fait, une petite étude a révélé que l'utilisation du sauna renforçait la barrière cutanée, ce que le Dr Garshick attribue à ces HSP (bien qu'il soit important de noter qu'il s'agissait d'une petite étude, dont les résultats n'ont pas été davantage corroborés).
- Diminue le stress: Tous les experts avec lesquels nous avons discuté conviennent qu’il s’agit là d’une des plus grandes victoires. Il ne fait aucun doute que le cortisol, l’hormone du stress, peut faire des ravages sur votre peau. « Si le sauna est un moment de soins personnels où vous pouvez vous détendre et réduire le cortisol, alors, à mon avis, cela apportera en fin de compte le bénéfice le plus substantiel pour la peau », explique le Dr Garshick.
Remarque importante : les saunas infrarouges, différents de leurs homologues traditionnels, peuvent présenter des avantages supplémentaires, réduisant potentiellement l'inflammation et même stimulant le collagène, note le Dr Garshick. (L'astérisque ici : des recherches supplémentaires sont encore nécessaires pour le confirmer pleinement.)
Quelques étapes importantes de soins de la peau au sauna à considérer.
Tout d’abord, retirez tous les produits de soin de la peau ou tout maquillage pour repartir sur une table rase. De même, Miller dit que c'est une excellente idée de sécher les pinceaux avant. «Vous exfoliez les cellules mortes et stimulez également le système lymphatique pour aider à stimuler le processus de détoxification», souligne-t-elle.
Après coup, vous aurez envie de vous doucher dès que possible. Rester assis avec un film de sueur sur votre peau augmente le risque d'apparition de pores obstrués et d'éruptions cutanées, prévient le Dr Garshick. Prenez une douche dès que vous le pouvez, comme vous le feriez après une séance d’entraînement. Astuce : pendant que vous êtes dans le sauna, vous pouvez également essuyer continuellement la sueur qui se forme avec une serviette propre, conseille Miller.
L’hydratation est également tout aussi importante. « Au fur et à mesure que la sueur s'évapore de votre peau, elle peut emporter avec elle une autre hydratation, provoquant une sécheresse indésirable », note le Dr Gohara. Dans un scénario idéal, une douche rapide suivie d’une lotion est préférable. Si ce n'est pas une option, essuyez la sueur avec une serviette, puis appliquez une crème hydratante, suggère-t-elle.
Enfin, si vous souffrez de rosacée, d'eczéma ou de mélasma, faites un sauna à vos propres risques. Les vaisseaux sanguins dilatés exacerbent les bouffées vasomotrices liées à la rosacée et la chaleur peut augmenter l'inflammation associée à l'eczéma. Il est également bien connu que la chaleur, même sans lumière UV, peut provoquer une éruption de mélasma, explique le Dr Gohara. Devez-vous éviter complètement le sauna si vous êtes confronté à l’une de ces trois conditions ? Pas nécessairement ; gardez simplement à l’esprit que même si les bienfaits de la relaxation sont bons pour votre peau, vous courez un risque élevé d’exacerber les problèmes existants.
Comment faire du sauna en toute sécurité.
Il existe également d’autres conseils de sécurité généraux à garder à l’esprit. Parlez toujours à votre médecin si vous prenez des médicaments ou si vous avez des problèmes de santé sous-jacents avant de commencer à faire du sauna. Il est également absolument impératif de dire super hydraté avant, pendant et après. «Il est essentiel de boire de l'eau ou des électrolytes pendant toute la durée du traitement, car la déshydratation peut vous laisser faible et étourdi», explique Miller. Et commencez lentement (et cool).
Bien que chacun ait un seuil différent en matière de température et de durée tolérée, vous pouvez prendre en compte quelques lignes directrices approximatives. Par exemple, dans les spas Kohler où les saunas infrarouges plafonnent à 140 degrés, Miller suggère de faire 20 minutes, de sortir pour se rafraîchir, puis de répéter ce circuit jusqu'à trois fois si possible. Pour leurs saunas traditionnels, qui atteignent 180 degrés, elle limite chaque intervalle à 10 à 15 minutes. « Ma règle de base : une fois que vous commencez à voir de la sueur sur votre peau, restez à l'intérieur pendant cinq minutes supplémentaires, puis sortez et rafraîchissez-vous. Répétez si vous vous sentez bien », dit-elle. Porter recommande aux débutants de limiter le temps à environ 8 à 12 minutes. « Le corps de chacun réagit différemment à la chaleur, et votre niveau d'hydratation peut également jouer un rôle dans la façon dont vous la gérez. Il est toujours préférable de se familiariser avec les choses et de rester en phase avec votre corps. Plus vous faites de sauna, mieux vous serez en mesure de mesurer et vous êtes votre point idéal en matière de timing et de température. » Quoi qu’il en soit, si à un moment donné vous commencez à vous sentir étourdi, étourdi ou nauséeux, partez immédiatement.
L'infection n'est pas aussi préoccupante que dans les environnements plus humides (nous parlons de vos hammams), car la chaleur sèche peut en fait tuer beaucoup de bactéries, explique le Dr Garshick. Néanmoins, pour des raisons d'hygiène élémentaire, vous ne devriez pas faire de sauna si vous avez des coupures ou des plaies ouvertes, ajoute-t-elle.
L’essentiel : c’est une habitude anti-stress que votre peau adorera.
Alors, le sauna peut-il remplacer une routine de soins complète ? Certainement pas. Et vous ne devriez pas nécessairement le faire dans le seul but d’obtenir une peau saine, explique le Dr Garshick, qui ajoute que la science concernant les bienfaits spécifiques pour la peau fait encore défaut.
Mais si vous l’appréciez, c’est une raison plus que suffisante pour continuer à le faire, ajoute-t-elle. « La plupart des bienfaits peuvent être temporaires, mais n'oubliez pas que le soulagement du stress est absolument bon pour votre peau », ajoute le Dr Gohara. Faites attention à garder votre peau hydratée (et à boire de l’eau) et faites preuve de prudence si vous souffrez de certaines conditions.
Et n'hésitez pas à écouter « Hot In Here » de Nelly et à vous lancer directement. Je le serai certainement.
