Un guide complet des acides exfoliants les plus populaires pour votre visage

Vous savez qu'exfolier votre visage est le meilleur raccourci pour obtenir une peau éclatante, mais l'idée de l'appliquer acide partout sur votre visage peut ne pas sembler très attrayant. Mais ne vous laissez pas dissuader par le terme : les acides apparaissent de plus en plus dans les produits de soins de la peau car ils constituent le booster de teint ultime.

La raison remonte à quelque chose que vous avez appris en cours de chimie : « Les acides réagissent avec différentes substances, comme les métaux, les sels et les bases, pour déclencher des réactions chimiques », explique Dennis Gross, MD, dermatologue dans un cabinet privé à New York. « Sur la peau, c'est comme laisser tomber un petit caillou dans un étang très calme. Les douces ondulations à la surface de l'eau sont l'acide qui répand une douce exfoliation sur la couche supérieure de la peau. » Autrement dit, cela fait des vagues mais ne fait pas de mal.

Essentiellement, «les acides aident à éliminer la peau superficielle», explique la dermatologue Michelle Henry, MD, fondatrice de Skin & Aesthetic Surgery of Manhattan. Ce sont également de brillants multitâches, « offrant une multitude d'avantages tels que le lissage, l'éclaircissement et le raffermissement », explique Howard Sobel, MD, fondateur de Sobel Skin et dermatologue traitant à l'hôpital Lenox Hill de New York.

Rencontrez les experts : Dennis Gross, MD, est un dermatologue exerçant dans un cabinet privé à New York. Michelle Henry, MD, est une dermatologue fondatrice de Skin & Aesthetic Surgery de Manhattan. Howard Sobel, MD, est dermatologue traitant à l'hôpital Lenox Hill de New York. Ted Lain, MD, est médecin-chef chez Sanova Dermatology à Austin, Texas.

Mais revenons un instant à ces pouvoirs exfoliants, afin de comprendre ce qui se passe. Les meilleurs acides éliminent efficacement la couche supérieure des cellules mortes de la peau sans provoquer d’irritation ou de sécheresse excessive. «Ils éliminent la «colle» des cellules cutanées ternes situées sur la partie la plus externe de la peau, éliminant ainsi les cellules ternes pour révéler un teint plus lumineux et plus radieux», explique le Dr Sobel. Les acides éliminent également la congestion, réduisant ainsi les imperfections et l’apparence des pores dilatés.

Pour ceux qui découvrent les acides, un moyen simple de les incorporer est de commencer avec un nettoyant à base d’acide. Lorsque vous le rincez, moins d’acide reste (la quantité d’absorption est directement liée à la durée pendant laquelle il reste sur votre peau). Bien que les acides – comme les acides glycolique, lactique et salicylique – puissent être combinés pour obtenir des résultats efficaces, il est crucial de ne pas en faire trop au début. (On le sait, ça va être dur maintenant qu'on vous a parlé de tous leurs pouvoirs magiques !)

« Cela peut briser la barrière protectrice de la peau, entraînant une inflammation, une irritation, une déshydratation et une desquamation », explique le Dr Sobel. Il est préférable de commencer avec une faible concentration, par exemple 2 %, quelques soirs par semaine et d'acquérir progressivement une tolérance, conseille le Dr Henry.

Pour maximiser les avantages, il est important de comprendre vos objectifs en matière de soins de la peau. «C'est ici qu'un dermatologue ou une esthéticienne intervient pour vous aider (à trier) les produits que vous devriez utiliser pour votre type ou affection de peau spécifique», explique Ted Lain, MD, médecin-chef chez Sanova Dermatology à Austin, Texas.

Prêt à commencer ? Ce guide explique les bases… et plus encore. Qu'il pleuve !

La différence entre l'exfoliation physique et chimique

De nos jours, les dermatologues sont d'accord avec les dames de TLC vers 1999 : elles ne veulent pas de gommage. Également connue sous le nom d’exfoliation physique, cette méthode utilise des granulés ou des billes pour éliminer physiquement la couche supérieure des cellules mortes de la peau. (Cela signifie qu'il est temps de jeter votre gommage aux coquilles d'abricot.) L'autre option est, vous l'aurez deviné, l'exfoliation chimique, c'est pourquoi nous aimons tant les acides : elles dissolvent les cellules mortes de la couche la plus externe de la peau.

L'exfoliation physique irrite souvent la peau et endommage la barrière d'hydratation, laissant la peau carbonisée et dénudée. Bien sûr, vous pouvez toujours en faire trop avec une exfoliation chimique, mais elle est conçue pour protéger la peau des irritations tout en la traitant.

Les exfoliants chimiques laissent moins de place à l’erreur.

«Les exfoliants physiques dépendent beaucoup de l'utilisateur», explique le Dr Lain. « Si vous appuyez trop fort, cela peut entraîner des problèmes majeurs. » Les exfoliants chimiques, en revanche, font leur travail, qu'ils soient ou non manipulés physiquement, et ils se lavent facilement. C’est exactement ce que vous voulez lorsque vous parlez d’acides et de maintien d’une peau saine. Convaincu?

La plupart des acides se répartissent en deux catégories.

Acides alpha-hydroxy (AHA) : «Les acides alpha-hydroxy, alias AHA, sont un groupe d'ingrédients naturels et synthétiques dérivés de fruits, de canne à sucre ou de lait et agissent sur la plupart des types de peau, à l'exclusion des peaux très sensibles», explique le Dr Sobel. Les AHA sont également solubles dans l’eau, ce qui signifie qu’ils sont actifs uniquement à la surface de la peau (et ne vont pas plus en profondeur). Les formes courantes d’AHA comprennent les acides glycolique, lactique, citrique et malique.

Acides bêta-hydroxy (BHA) : Les BHA sont solubles dans l’huile et composés de molécules plus petites, ils peuvent donc pénétrer jusqu’à l’intérieur des pores pour éliminer en douceur les peaux mortes, les bactéries, le sébum et les débris obstruant les pores. C'est pourquoi ils sont particulièrement efficaces pour traiter les peaux hyperactives et grasses. «Ils aident à désencrasser les pores et à pénétrer plus profondément pour lutter contre les éruptions cutanées», explique le Dr Gross. « L'acide salicylique est un BHA populaire doté de propriétés anti-inflammatoires et est souvent prescrit aux personnes souffrant d'acné et de rougeurs. »

Les AHA et les BHA exfolient.

Ils éliminent les cellules pour lisser et éclaircir la peau et réduire les rides et ridules. «Ils aident également tous deux à réduire les nouvelles lésions d'acné», explique le Dr Gross. « La principale différence est que les BHA pénètrent dans la couche lipidique entre les cellules de la peau, contrairement aux AHA. Encore une fois, les AHA n'exfolient que la surface de la peau. » Cela dit, ils peuvent bien fonctionner lorsqu’ils sont formulés ensemble (c’est pourquoi vous pouvez voir à la fois des AHA et des BHA sur l’étiquette d’un produit). En résumé : Connaissez leurs différences, mais aussi qu’ils forment un bon couple.

Quels acides utiliser, selon vos soucis de peau

Acné: L'acide salicylique est votre ami. « C'est un BHA qui est une très petite molécule, donc il pénètre dans les pores où se trouve la glande sébacée active et élimine l'amas qui cause l'acné », explique le Dr Henry. Elle recommande également un acide rétinoïque : commencez par une faible concentration quelques soirs par semaine et passez à un soir sur deux, puis tous les soirs.

Ridules : Apprenez à connaître l'acide glycolique. «C'est vraiment génial pour la peau adulte car il peut également apporter un peu d'humidité», explique le Dr Henry. « Cela peut même aider à stimuler un peu de collagène. » Plus la concentration est faible, plus vous pouvez l’utiliser quotidiennement ; plus la concentration est élevée, moins vous pouvez l'utiliser fréquemment. Peau sensible ? Les acides lactique et mandélique sont des alternatives plus douces.

Hyperpigmentation : Une autre victoire pour le glycolique. « Vous verrez beaucoup de peelings à l'acide glycolique parce que vous voulez vraiment cette exfoliation superficielle dans ce cas », explique le Dr Henry. « Vous verrez également des peelings à l'acide mandélique et à l'acide lactique, mais ma suggestion préférée est un peeling à l'acide glycolique à une concentration plus élevée pour l'hyperpigmentation afin d'éliminer ces cellules sombres de la peau. »

Texture et matité : Les acides rétinoïque et glycolique sont ce que vous devriez rechercher ; ils retournent au-delà de leurs cellules principales pour vous laisser un look plus brillant.

Types d'acides

Glycolique : AHA dérivé de la canne à sucre, « le glycolique est l’une des plus petites structures moléculaires de la famille des AHA, il peut donc pénétrer plus profondément dans la peau », explique le Dr Gross. « Il exfolie les cellules mortes de la peau et peut stimuler la production de collagène pour lisser les rides et ridules. »

Hyaluronique : Celui-ci n'est pas comme les autres. «L'acide hyaluronique est défini comme un acide, mais il n'est pas exfoliant exactement de la même manière que les autres», explique le Dr Henry. « C'est un humectant, donc il aspire beaucoup d'eau. » En fait, il est connu pour retenir près de 1 000 fois son poids en eau et pour attirer et retenir l’humidité de la peau. C’est aussi une substance que votre corps produit naturellement, donc c’est familier. Plus vous en savez !

Salicylique: Ouais, c'est le acide incontournable pour les peaux grasses à tendance acnéique, et ce BHA présent dans les plantes élimine les cellules mortes de la peau tout en réprimant l'inflammation et en luttant contre les éruptions cutanées. « Ceux qui ne sont pas sujets à l'acné peuvent l'utiliser ; il faut juste être prudent car il peut être agressif », explique le Dr Lain.

Lactique: Apprécié des dermatologues pour sa douceur, cet AHA est dérivé du lait (il existe des alternatives végétales). «L'acide lactique non seulement exfolie, mais accélère le renouvellement cellulaire et relance la production de collagène, rendant la peau plus ferme et plus lisse», explique le Dr Gross.