Si vous avez déjà eu l'impression d'être si endormi, vous êtes sur le point de prendre une snooze debout (ou de vous asseoir à votre bureau vers 15 heures), vous n'êtes pas seul. Il est normal de se sentir parfois anéanti, surtout lorsque votre vie est vraiment occupée ou que vous avez laissé votre hygiène de sommeil glisser. Mais se sentir toujours fatigué peut être un signe que quelque chose est sérieusement absent avec votre santé.
En fait, les scientifiques ont découvert que chez les personnes âgées, ce type de somnolence excessive pourrait être un signe d'avertissement pour la démence, selon de nouvelles recherches. Bien sûr, il est important de souligner qu'il est normal de se sentir fatigué à un certain niveau en vieillissant, ce qui rend ces résultats un peu compliqués. (TLDR: Ne paniquez pas si votre grand-mère aime ses siestes de l'après-midi – elle les a gagnés! Et vieillir provoque beaucoup d'usure sur le corps qui nécessite du repos.)
Voici ce que l'étude a révélé, plus ce qui se trouve derrière ce lien.
Qu'a trouvé l'étude?
L'étude, qui a été publiée dans la revue Neurologieutilisé des trackers de sommeil pour regarder les modèles de sommeil (y compris les siestes) de 733 femmes dans les années 80. Au cours de la période de suivi d'environ cinq ans, 164 des femmes ont développé une déficience cognitive légère, ce qui est un changement notable de la mémoire et des compétences de réflexion, et 93 ont été diagnostiqués avec la démence.
Les chercheurs ont découvert que les personnes qui avaient de grands sauts de somnolence au fil du temps, y compris la sieste excessive, avaient le double risque de développer une démence. En conséquence, les chercheurs ont conclu que les changements dans les habitudes de sommeil peuvent être un «marqueur précoce» ou un facteur de risque de démence chez les femmes âgées.
Pourquoi la somnolence est-elle liée à la démence?
Ce n'est pas entièrement clair. «Si vous demandez deux neurologues différents, vous pouvez obtenir deux réponses différentes car nous ne connaissons toujours pas la raison pour laquelle nous dormons», explique Clifford Segil, à faire, un neurologue du centre de santé de Providence Saint John à Santa Monica, en Californie.
Cependant, le Dr Segil souligne que le sommeil est lié à la consolidation de la mémoire (où les souvenirs à court terme deviennent des souvenirs à long terme) et une bonne santé dans l'ensemble. «Prendre une bonne nuit de sommeil est plus important pour les octogénaires – les gens dans les années 80 – qu'une bonne sieste diurne», dit-il.
Le Dr Segil note que le mauvais sommeil est lié aux problèmes de consolidation des souvenirs chez les jeunes, et cela empire probablement avec l'âge. «La récupération de la mémoire est probablement affectée par un mauvais sommeil chez les patients âgés», dit-il. Donc, si quelqu'un ne dort pas bien, cela pourrait avoir un impact sur sa mémoire, surtout s'il s'agit d'un problème cohérent.
Serait-ce un signe d'autre chose?
Oui, se sentir toujours fatigué peut être lié à une gamme de problèmes de santé. «La somnolence diurne est le plus souvent associée à une affection appelée apnée obstructive du sommeil, dont les principaux symptômes sont la somnolence diurne ou le sommeil non restauratif», explique le Dr Segil.
Mais la narcolepsie, l'anémie, la dépression et certaines carences en vitamines peuvent également vous faire vous sentir fatigué pendant la journée, ce qui en fait une chose importante à vérifier.
Quels sont les autres signes et symptômes de la démence courants?
Il y a beaucoup de symptômes précoces potentiels de démence, mais ce sont les plus courants, selon l'Institut national du vieillissement (NIA):
- Perte de mémoire, mauvais jugement et confusion
- Trouble de parler, de comprendre et d'exprimer des pensées
- Errant et se perdre dans un domaine familier
- Difficulté à gérer de l'argent et à payer des factures
- Questions répétitives
- En utilisant des mots inhabituels pour se référer à des objets familiers
- Prendre plus de temps pour effectuer des tâches quotidiennes normales
- Perdre l'intérêt pour les activités quotidiennes normales
- Hallucinant ou ayant des délires ou paranoïa
- Agir impulsivement
- Ne pas se soucier des sentiments des autres
- Perdre l'équilibre et les problèmes de mouvement
Si vous ou un être cher avez affaire à une somnolence constante diurne, c'est une bonne idée de le faire vérifier par un fournisseur de soins de santé. Il y a tellement de raisons potentielles à ce symptôme, mais vous ne saurez pas à quoi vous affaire avant d'avoir une évaluation appropriée.
