Soyons réalistes : les contrats prénuptiaux ont une mauvaise réputation. Ils sont souvent incompris, il est très gênant d’en parler et ils sont souvent dépeints sous un jour négatif dans les films, les chroniques à potins et à peu près partout ailleurs. La vérité est que les contrats prénuptiaux sont plus simples que vous ne le pensez et peuvent être un outil précieux dans un mariage sain. Ils ne sont pas non plus réservés aux ultra-riches ! En fait, il arrive souvent qu’un contrat de mariage soit nécessaire, quels que soient les aspects financiers.
Cependant, tout le monde n’en a pas besoin ! Pour vous aider à comprendre tout ce qu'il y a à savoir sur les contrats prénuptiaux, nous avons discuté avec l'avocate Jennifer Guimond-Quigley pour savoir ce qu'implique l'accord juridique, qui devrait en envisager un et
Qu'est-ce qu'un contrat prénuptial ?
Un accord prénuptial est un contrat créé et signé par deux parties distinctes qui envisagent de se marier. Mais quels sont les détails qui y sont généralement mis ?
« Le document décrit comment les actifs, le patrimoine et les responsabilités en matière de dettes seront partagés si le couple choisit de divorcer », explique Guimond-Quigley. « Chaque État a ses propres lois concernant les différentes nuances d'un accord prénuptial, mais il est universellement obligatoire pour chaque partie de divulguer tous ses actifs et sa richesse avant de signer afin de garantir la protection des deux individus. » Dans le cas contraire, le contrat prénuptial pourrait être annulé.
Tout le monde peut-il bénéficier d’un contrat prénuptial ?
Les contrats prénuptiaux sont particulièrement utiles si vous avez des enfants issus d'un précédent mariage, d'une entreprise familiale ou d'une entreprise avec des partenaires, ou d'autres actifs importants. Mais que se passe-t-il si vous n’avez pas de finances complexes, de maison ou d’enfants ?
«Cela reste bénéfique même s'il n'y a pas beaucoup d'actifs prénuptiaux, car un accord prénuptial crée, en partie, une feuille de route très définie en cas de divorce», explique Guimond-Quigley. « Les juges de divorce, du moins dans l'Illinois, ont beaucoup de pouvoir équitable, ils peuvent donc faire ce qu'ils jugent juste – ce qui signifie qu'il y a un énorme point d'interrogation quant à la manière dont une affaire sera résolue. [But] À tout le moins, un contrat de mariage peut certainement donner une image plus claire, une feuille de route et un chemin défini de A à B de la façon dont se déroulera le divorce – comment les biens seront répartis, si et dans quelle mesure la pension alimentaire sera payée, comment les dettes seront réparties – afin que chacun sache à quoi s’attendre.
Dans quel état vivez-vous ? Les contrats prénuptiaux peuvent également être bénéfiques si vous vivez dans un État de propriété communautaire, à savoir l'Arizona, la Californie, l'Idaho, la Louisiane, le Nevada, le Nouveau-Mexique, le Texas, Washington, le Wisconsin et l'Alaksa (qui dispose d'un système de propriété communautaire « opt-in »). . Un État de propriété communautaire présuppose généralement que dans un mariage, tous les biens (à l'exception des dons et des héritages) seront partagés à parts égales entre les partenaires. Les autres États sont considérés comme des États à « distribution équitable », dans lesquels un tribunal prétend diviser les actifs de ce qu’il considère comme une manière « juste et équitable ».
Qui n’a pas besoin d’un contrat prénuptial ?
Bien que les contrats prénuptiaux puissent être utiles, peu importe où vous vivez ou votre situation, tous les couples n'en ont pas besoin. Par exemple, si vous ne possédez pas votre propre entreprise ou si vous avez des dettes ou des actifs importants avant le mariage, vous pouvez choisir de ne pas en obtenir et de vous en remettre à la loi de l'État en cas de divorce. Vous pouvez également choisir de conserver des fonds/comptes séparés, ce qui peut aider à déterminer ce qui est considéré comme une « propriété distincte », mais ce n'est pas toujours concret. Quoi qu'il en soit, vous voudrez consulter un avocat pour vous assurer que vous êtes à l'aise avec votre décision.
Combien coûte un prénuptial ?
«Le coût dépend de la complexité», explique Guimond-Quigley. « La plupart des avocats factureront un taux horaire multiplié par le temps nécessaire pour rédiger, négocier et exécuter l'accord. Je pense que les parties doivent comprendre qu'il s'agit d'un document qui durera [most likely] leur vie. Cela peut offrir aux couples d’énormes protections pour leurs actifs et ce qu’ils ont accumulé avant le mariage et parfois même pendant le mariage. Cela va également rationaliser le processus de divorce, ce qui signifie que cela éliminera et réduira les honoraires d'avocat pour l'affaire de divorce. [It is best to] parlez à quelques avocats pour obtenir des devis sur les honoraires afin d’avoir une idée de ce que pourrait être le taux.
Les deux parties ont-elles besoin de leur propre avocat ?
Lorsqu'il s'agira de rédiger un contrat de mariage, vous souhaiterez être représenté par votre propre avocat. Sinon, il y a un conflit d’intérêts inhérent. « Dans l'Illinois, nous suivons trois règles de base pour garantir la validité d'un accord prénuptial », explique Guimond-Quigley. « Premièrement, les deux parties sont adéquatement représentées par des avocats distincts. Deuxièmement, les deux parties divulguent pleinement leurs actifs, leurs revenus et leurs dettes, et trois. Troisièmement, l’accord est signé et négocié bien avant le mariage.
Existe-t-il un moyen pour les couples de rendre le processus moins gênant ? Seuls les avocats devraient-ils parler des conditions ?
« Il s'agit en réalité de savoir si une partie le demande et si l'autre s'y oppose ou l'accepte à contrecœur – ou si les deux parties sont très motivées à le faire », explique Guimond-Quigley. « Si les deux parties le souhaitent, je ne pense pas qu'il soit réellement nécessaire que les avocats soient les seuls à communiquer. Habituellement, les parties communiqueront entre elles tout au long du processus ; ils divulgueront facilement tous leurs actifs et revenus, et il n'y aura aucun problème pour faire avancer les choses ou pour communiquer.
« S'il y a une partie qui hésite à signer l'accord, le processus est un peu différent », explique Guimond-Quigley. « Peut-être que ce sont les avocats des deux parties qui communiquent le plus, plutôt que les parties qui communiquent entre elles. Parfois, je conseille à mes clients d'essayer de réduire au minimum les communications concernant le contrat de mariage, afin de ne pas avoir l'impression qu'ils font pression sur l'autre partie tout au long du processus, ou qu'ils imposent quelque chose à l'autre. faire la fête. »
En bout de ligne ? Vous ne voulez pas qu’une partie ait le moindre sentiment de pression ou de contrainte. « Nous voulons que ce soit un processus vraiment équitable où chacun a le sentiment d'avoir tout le temps dont il a besoin pour tout examiner… sans avoir l'impression d'être dans une cocotte minute.
Quand devriez-vous commencer le processus prénuptial ?
«Cela dépend du couple», explique Guimond-Quigley. « Certains préfèrent commencer le processus tôt et disposer de suffisamment de temps ; certains ont discuté des conditions entre eux, puis ils font appel à l'avocat avant le mariage pour tout mettre par écrit et le faire signer. En fin de compte, j'aime que l'accord soit entièrement signé au moins plusieurs semaines avant la date du mariage afin que le couple puisse se concentrer sur le reste de la planification de son mariage et ne pas avoir à se soucier d'un accord prénuptial en essayant de faire toutes les formalités de dernière minute. choses à faire pour le mariage.
Vous avez plusieurs choix lorsqu’il s’agit de rédiger un contrat de mariage. L’option la plus populaire consiste à contacter un avocat local. Vous pouvez en trouver un en recherchant des avocats spécialisés en droit de la famille en ligne ou en obtenant une recommandation d'un ami ou d'un membre de votre famille. Alternativement, vous pouvez rédiger un contrat de mariage en utilisant un service en ligne comme LegalZoom ou HelloPrenup (vous vous en souvenez de Shark Tank ?).
Étant donné que les lois varient selon les États, il est important de noter que le meilleur moyen d'obtenir plus d'informations sur un contrat prénuptial est de consulter un avocat local. Indépendamment de ce que vous pensez personnellement des prénuptiaux, abordez le sujet avec votre SO et ayez une discussion intéressante. Alors, décidez ensemble !
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