Cette macro pourrait améliorer votre santé mentale, selon ScienceNew. Par Korin Miller19 août 2026

La dépression est une maladie complexe qui 48 millions Les Américains sont aux prises avec. Bien que la thérapie par la parole et les antidépresseurs soient les piliers du traitement, un nombre croissant de recherches ont montré que certains ajustements de votre mode de vie, comme faire plus d'exercice et faire de votre mieux pour avoir une alimentation saine, peuvent également contribuer à soutenir votre santé mentale. Aujourd’hui, de nouvelles recherches suggèrent que se concentrer sur les fibres pourrait également améliorer votre santé mentale.

Cela vaut la peine de le noter maintenant : l’étude n’a pas révélé qu’augmenter votre consommation de fibres à lui seul guérirait comme par magie votre dépression. Au lieu de cela, les chercheurs ont découvert un lien entre un apport plus élevé en fibres et une diminution des symptômes de dépression.

Si vous souffrez de dépression et que vous voulez faire tout ce que vous pouvez pour essayer de vous sentir mieux, vous pencher un peu plus sur cette macro pourrait vous aider à vous sentir un peu mieux – et même améliorer votre santé intestinale en cours de route. Voici pourquoi les médecins disent que cela mérite d’être pris en considération.

Qu’a révélé l’étude ?

L'étude, publiée dans la revue Nutrition Clinique ESPENa analysé les données de 12 000 personnes ayant participé à l’Enquête nationale sur la santé et la nutrition (NHANES) avant et pendant la pandémie de COVID-19. Les participants ont également été interrogés sur leur santé mentale, les chercheurs analysant leurs symptômes sur la base du Patient Health Questionnaire-9 (PHQ-9), un outil couramment utilisé par les médecins pour dépister la dépression et sa gravité.

Les chercheurs ont découvert des liens intéressants entre la consommation de fibres et la santé mentale. Dans l’ensemble, la consommation de fibres alimentaires des participants est passée de 16,52 grammes par jour avant la pandémie à 15,95 grammes par jour pendant la pandémie. Les chercheurs ont également constaté que huit pour cent des participants ont signalé des symptômes dépressifs avant la pandémie, tandis que 10 pour cent les ont signalés pendant la pandémie.

Mais après avoir combiné les données, les chercheurs ont découvert qu’il y avait un risque 14 pour cent inférieur de présenter des symptômes de dépression pour chaque cinq grammes supplémentaires de fibres consommées avant la pandémie. Cette association s’est un peu affaiblie pour l’ensemble des participants à l’étude pendant la pandémie elle-même (mais, pour être honnête, il s’est passé beaucoup de choses pendant la pandémie qui auraient pu affecter la santé mentale d’une personne). À noter : le lien protecteur entre la consommation de fibres et la santé mentale est resté vrai pour les femmes pendant la pandémie, mais pas pour les hommes.

Qu'est-ce qu'il y a derrière ça ?

L’étude a révélé un lien entre une consommation accrue de fibres et une diminution des symptômes de dépression, ce qui rend difficile de dire que l’un mène à l’autre. Pourtant, les médecins disent qu’il y a probablement quelque chose ici.

Une possibilité est l’axe intestin-cerveau. « Les fibres sont fermentées par des bactéries dans l'intestin, produisant des composés appelés acides gras à chaîne courte », explique Zohra Lassi, Ph.D.co-auteur de l'étude et professeur agrégé à l'École de santé publique de l'Université d'Adélaïde. « Ces composés sont impliqués dans des processus tels que l'inflammation, la fonction immunitaire et la communication entre l'intestin et le cerveau. »

Hillary Ammon, PsyD, psychologue clinicienne au Centre pour l'anxiété et le bien-être émotionnel des femmesconvient que cela est probablement au cœur du lien. « Les fibres peuvent agir comme des prébiotiques qui alimentent les microbes dans le tube digestif », explique-t-elle. Ammon souligne que récemment recherche suggère que les personnes souffrant de dépression peuvent avoir des niveaux plus faibles d'acides gras à chaîne courte dans leurs intestins.

« Ce que cette recherche pourrait suggérer, c'est que les personnes (qui) consomment plus de fibres fermentescibles peuvent avoir des microbes intestinaux plus sains, qui à leur tour produisent plus d'acides gras à chaîne courte, ce qui peut finalement réduire l'inflammation, avoir un impact sur le fonctionnement cérébral et améliorer l'humeur », dit-elle.

Mais il est également possible que l’inverse soit vrai. « Les personnes présentant moins de symptômes dépressifs peuvent également manger plus sainement », explique Davide Cappon, Ph.D.directeur de neuropsychologie au Tufts Medical Center. « Les études futures devraient suivre les gens au fil du temps et inclure des biomarqueurs de l’inflammation et de la santé intestinale pour mieux comprendre si les fibres elles-mêmes sont à l’origine de l’association et par quels mécanismes. »

Le type de fibre est-il important ?

Il existe deux principaux types de fibres : solubles et insolubles. Les fibres solubles se dissolvent dans l’eau pour créer une substance semblable à un gel dans votre intestin, tandis que les fibres insolubles traversent votre intestin pratiquement sans modification.

Il n'est pas clair si le type de fibre est important, dit Lassi. «Nous avons mesuré l'apport total en fibres alimentaires et ne disposions pas d'informations nous permettant de distinguer les différents types de fibres», dit-elle. « Différents types et sources de fibres peuvent avoir différents effets physiologiques, c'est donc une question importante pour les recherches futures. »

De quelle quantité de fibres les gens ont-ils besoin pour bénéficier des avantages ?

Dans l’ensemble, les participants à l’étude n’ont pas consommé autant de fibres que le recommandent les directives alimentaires. (C'est généralement recommandé que les adultes consomment 25 à 38 grammes de fibres par jour, soit environ 14 grammes de fibres pour 1 000 calories ingérées.) Mais les chercheurs ont découvert qu'augmenter un peu cet apport et se rapprocher au moins des quantités recommandées chaque jour était lié à une meilleure santé mentale.

« Le message principal est que l'alimentation peut faire partie du tableau de la santé mentale, et les fibres semblent faire partie de cette conversation », explique Lassi. Mais elle met en garde contre une consommation excessive de suppléments de fibres dans le but de prévenir ou de gérer la dépression.

« Une approche pratique consiste à inclure des aliments naturellement riches en fibres, comme les légumes, les fruits, les grains entiers, les haricots, les lentilles et les noix, dans le cadre d'une alimentation saine », dit-elle. Dans l’ensemble, Lassi souligne que la dépression est compliquée. « La dépression est influencée par de nombreux facteurs biologiques, psychologiques et sociaux, et l’alimentation n’est qu’une partie d’un tableau bien plus vaste », dit-elle. Mais si vous souhaitez ajouter plus de fibres dans votre assiette, n’hésitez pas. Cela peut rendre votre esprit – et votre instinct – solides.